たわけ本屋一代記　蔦屋重三郎

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７冊目の小説『たわけ本屋一代記　蔦屋重三郎』を上梓しました。

本書の編集担当が考えてくれた紹介文です―
出版王の反骨精神はいかにして生まれ、散っていったのか。生き別れた両親、花魁への初恋、波乱万丈の人生を支えた妻・とせによる内助の功など、稀代の本屋の知られざる一面を描き出す感動の長編小説。文化の担い手を「武士や豪商」などの富裕層から「庶民」へとひっくり返し、幕府による弾圧にも「笑い」で対抗。江戸庶民は彼を「蔦重」と呼び、喝采を浴びせた。その鋭敏な感性、書き手を虜にする人間性、したたかな反骨精神を描く蔦重本の決定版！

「蔦屋重三郎」がサブタイトルにつく作品、私にとっては実に４作目。
最初が2016年に発表した小説『稀代の本屋 蔦屋重三郎』
次に新潮選書の『江戸の反骨メディア王 蔦屋重三郎』
そして、日刊ゲンダイに2024年６月から半年間、123回にわたり連載した『戯家 本屋のべらぼう人生　蔦屋重三郎外伝』―この連載の単行本化が４回目、本書です。
いずれも、江戸の本屋にして2025年NHK大河ドラマ「べらぼう 蔦重栄華乃夢噺」の主人公である蔦重の生涯を描いています。ここまで何度も、しつこく彼の一生に喰らいついた作家は私くらいでは？

『たわけ本屋一代記』の母体が「蔦重外伝」なのは、『稀代の本屋』を「正伝」と位置づけたからです。それだけに、外伝にふさわしい魅力たっぷりの小説、他の作品で書かなかった事々を中心に描こうと強く意識しました。

とはいえ、作品を貫く「蔦重の生涯」というタテ軸は外伝も正伝も変わりはありません。だけど重政や春町、喜三二、京伝に歌麿といった、ヨコ軸の人物たちの言動はかなり異なります。しかも、『たわけ本屋一代記』には正伝にない新しいキャラクターが満載。彼らの人物造形や展開こそ『たわけ本屋一代記』の大きな特色です。とりわけ、育ての親の叔父利兵衛や義兄の次郎兵衛、遊女たちに活躍してもらいました。さらには田沼意次と松平定信という、蔦重の本屋人生の背景を形づくる政治家、妻の存在も大きな役割を果たします（私のお気に入りは利兵衛と次郎兵衛です）。

最後に大河ドラマの主演の横浜流星さんが、本書の帯に整った顔（かんばせ）の写真と一緒に寄せてくれた蔦重に対するメッセージを。「江戸を文化的に豊かにしただけでなく、今のポップカルチャーの基礎をつくった人だと思っています」

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ジャンル: 時代小説
日刊ゲンダイ／講談社
2025年１月31日

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